Пролетаем мимо родного дома и оказываемся в царстве четвертой планеты – Марс. Это яркий оранжево-красный мир с глубокими шрамами и горными вершинами. Красный окрас создается окислением железа, длящимся миллионы лет. Так что можно сказать, что перед нами ржавый объект. На полюсах расположены ледяные шапки, а рядом вращаются два спутника – Фобос и Деймос.
Крошечные луны
Марс замыкает цепочку планет земного типа. По размеру достигает половины земного и уступает по плотности. Фобос и Деймос заметил Асаф Холл в 1877 году. Они крошечные и скорее напоминают астероидные объекты. Расположены близко к планете. Более того, Фобос настолько приближен, что однажды просто врежется в планету или разорвется гравитацией.
Прошлая жизнь
Исследователи полагают, что ранее на Марсе была вода в жидком состоянии, а значит могла быть и жизнь. Последние миссии находят все больше доказательств в пользу этой теории. Также считается, что атмосферный слой был плотнее и мог укрывать микроскопические жизненные формы. Будущие миссии взглянут на Марс детальнее и смогут решить этот вопрос.
Исследование Марса
Марс считается отличным кандидатом на наличие жизни и из-за своей приближенности стал лакомым кусочком для исследователей. Всего к Красной Планете отправили 38 миссий, но лишь 19 завершились успешно. Это половина, поэтому многие стали верить в марсианское проклятие. Большая часть провалов приходится на ранние советские запуски.
Первые попытки были простыми пролетами мимо, чтобы получить базовые знания о магнитном поле и атмосфере. Снимки крупным планом поступили в 1965 году от Маринера-4. Мы увидели бесплодный мир с кратерной поверхностью. Никаких каналов, пирамид и марсиан, что многих расстроило.
20 июля 1976 году Викинг-1 стал первым приземлившимся аппаратом. Изображения передавали горы и пустынную местность. Второй аппарат прибыл через пару месяцев и оба взяли почву на анализ. Но тесты показывали отрицательный результат – никакой жизни.
Далее аппараты стали закреплять на орбите и сканировать поверхность, а позже удалось удачно посадить роверы Феникс, Spirit и Opportunity. Все они не только создали детальную карту, но и изучили химический состав, нашли места, где ранее могла течь вода, а также зафиксировали пылевые вихри.
В 2011 году прибыла специальная лаборатория, которая и начала давать точные намеки на жизнь. Сейчас мы можем лишь ориентироваться по следам и искать подсказки. Но в 2030-х гг. уже могут появиться первые марсианские колонии. И если жизни там нет, то мы принесем свою.
